ソラマメ（空豆）

マメ科／一年草または越年草

高さ50cmほど。秋に播種する。花期は3−4月で直径3cmほどで薄い紫の花弁に紫色の斑紋のある花を咲かせる。結果は5月頃から。長さ約10cmほどのサヤには3−4個の種が含まれている。和名の由来は、さやが空に向かってつくため「空豆」、または蚕を飼う初夏に食べ、さやの形が蚕に似ていることから「蚕豆」という字があてられた。酒処では「天豆」と表示している場合も多い。

別名、ノラマメ（野良豆）、ナツマメ（夏豆）、テンマメ（天豆）、シガツマメ（四月豆）と言うそうです。でもやっぱり「空豆」が一番しっくりくるなぁ。